El cáncer de pulmón es una enfermedad que se origina en las células del tejido pulmonar central o periférico. El tipo más frecuente de cáncer de pulmón es el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC), que representa el 85% de todos los cánceres de pulmón. Las tres formas más comunes de NSCLC son:
- Adenocarcinoma (35-40%)
- Carcinoma de células escamosas (25-30%)
- Carcinoma de células grandes (25-30%)
La principal causa de cáncer de pulmón es el tabaco. Los no fumadores pueden desarrollar cáncer de pulmón si se exponen a niveles altos de humo de segunda mano, a la contaminación, a ciertos químicos o a la radioterapia. La exposición a estos factores puede provocar mutaciones en las células sanas, lo que provoca un crecimiento celular anormal y, finalmente, tumores relacionados con el cáncer de pulmón.
En el cáncer de pulmón en estadio I, los tumores son pequeños (miden menos de 5 cm) y se limitan a un pulmón. El tumor puede extenderse a través de la cubierta exterior de los pulmones (pleura).
